Cazas de quinta generación

El concepto de cazas de quinta generación engloba a los modelos surgidos a partir de los años noventa, que integran diversas características que los hacen extraordinariamente eficaces para detectar y abatir otros aparatos en vuelo. No existe un consenso respecto a las características que deben tener los modelos para considerarse de quinta generación, ni qué modelos debe incluirse en ella, pero sí parece haber acuerdo en considerar al F-22 Raptor como el epítome de esta generación. Las características más importantes de esta generación son la tecnología furtiva (stealth, en inglés) y la integración de objetivos a abatir en un cerebro central. Los aparatos que aparecen con mayor frecuencia en esta clasificación son: F-22 Raptor, de Lockheed Martin Boeing (Estados Unidos); Rafale, de Dassault (Francia); Eurofighter Typhoon, de EADS (Unión Europea); JAS 39 Gripen, de SAAB (Suecia); F-16 block 60, de Lockheed Martin (Estados Unidos); F/A-18 Super Hornet, de Boeing (Estados Unidos); F-35 Lightning II, de Lockheed Martin y Northrop Grumman (Estados Unidos). Si bien, habría que incluir aparatos chinos y rusos que comparten en gran medida las características de esta generación.